在Nature Cancer 上发表的一项研究中，由 WELBIO 研究员、干细胞与癌症实验室主任兼比利时布鲁塞尔自由大学 (ULB) 教授 Cedric Blanpain 教授领导的研究人员证明，NR2F2 是通过控制小鼠和人类癌症中的癌症干细胞和肿瘤维持来控制恶性肿瘤状态。

Federico Mauri 及其同事使用最先进的遗传模型组合来评估 NR2F2 在小鼠和人类皮肤癌中的作用。作者发现 NR2F2 在恶性癌症中表达。NR2F2 的失活可阻止良性肿瘤向恶性肿瘤的进展并抑制基本的肿瘤功能，从而导致肿瘤消退。“观察到 NR2F2 的遗传或药理学抑制可以导致肿瘤消退或阻止进展为负责转移的侵袭性恶性肿瘤状态，这是非常令人兴奋的”，该研究的第一作者 Federico Mauri 评论道。

通过对肿瘤进展过程中 NR2F2 遗传增益和功能丧失研究后的肿瘤状态进行详细的组织学和分子表征，作者揭示了NR2F2 调节恶性肿瘤进展和肿瘤生长的分子机制。NR2F2 促进肿瘤细胞增殖和侵袭特征，同时抑制肿瘤的细胞死亡、肿瘤分化和免疫细胞浸润。

“这项研究最显着的发现之一是证明 NR2F2 的失活促进肿瘤分化，导致肿瘤消退。尽管促分化疗法在治疗前骨髓单核细胞白血病方面效果显着，但很少有促分化疗法目前用于治疗实体癌。NR2F2 抑制剂的开发应该检查许多基本的癌症功能，因此是开发新型抗癌疗法的一个非常有前途的策略，“这项研究的资深作者 Pr Cedric Blanpain 评论道。

Cédric Blanpain 与 ULB 以及私人和公共投资者共同创立了一家名为 ChromaCure 的公司，以发现和开发针对 NR2F2 的一流小分子疗法，以满足未满足的肿瘤临床需求。